第１７回大山登山マラソン

天候：晴れ

種目：一般男子４０歳代　９Ｋｍ

記録：４５′５２″　６位

ラップ スプリット 標高 標高差

スタート 　　　０ 　　　　０ 　３０ｍ

　朝からとても暖かい。寒さの心配はいらなかった。前日は出張で帰りも遅かったが、体調の心配はなかった。７時のバスで大船へ。大船では偶然友人と出会う。熱海でのゆらっくすマラソンに参加するとのことだった。電車の中では、その参加者がたくさんいた。私は平塚まで行き、そこから伊勢原まではバス。ほぼ予定通り、８時１５分頃に到着。スタートは１０：２０、しばらく余裕があるのでのんびりとする。ゴール地点に持っていってもらうものは既に用意してあるので、そのままザックに入れて預ける。あとは、中村を捜し当てて行動を共にした。スタートの１時間ほど前に２４６号まで軽くジョグをしながら行って戻ってくる。これでアップは充分だった。１０時に校門前に並ぶ。すでにたくさん人がいたが、むりやり前の方に並ぶ。１０分前に伊勢原駅前に移動した。

　今回のレースは、久しぶりに中村が出場するというので、中村との対決ということになっていた。中村だけは特に意識してのレースで、運が良ければ、入賞も狙っていた。

　スタートは普通に出ていく。駅前から右折して県道に出るが、今年はまわりがあまり速くない。いつもは集団で飛び出すのだが、今年は私でも付いて行けるくらいのペースで、前を行くランナーの数も１０人くらいしかいない。どうした事かと思いつつも、マイペースで行く。まわりを見てもあまり知った顔はいない。ひとり平塚のランナーがいたくらいだった。２４６号との交差点の１キロ地点は３′２７″、予定通りだった。いつもより気温は高いが、全く気にならない。走っていて気持ちが良かった。そのうち、中村が私の前へ出て行く。私の後ろで走ると言っておきながら、やはり前へ出て行ってしまった。とりあえず、離されないようにと付いていく。私の集団は４人。１０位集団というところだった。大山へ向かう道へ入ると、徐々に上っていく。コースは分かり切っているので、そのタイムもほぼ毎年同じ様なもの。２キロのラップは毎年４分のはずだった。少しずつ上っていて、東名ガード手前の２キロ地点は、３′４７″、予定よりかなり速い。中村が前にいるためだった。しかし、体調は良く問題なかった。２キロを過ぎ、前を行くランナーも徐々にばらけてきたところで、中村を捉える。その後は、ゴールするまで中村の姿を見ることは無かった。今年は前にいるランナーが少ないせいか、落ちてくるランナーもほとんどいなかった。途中私が抜かれたのは２人だけ。しかし、この２人も、山道の手前のバスターミナルでは抜き去っていた。いつもはうしろは気にせず、前を追うだけだったのだが、それなりに中村の存在も気になる。とりあえずは中村には勝てるだろうということで、少々気はゆるんでいた。しかし、前を追う事はやめない。なかなか前のランナーが落ちては来なかったが、徐々にペースが落ちていることだけはみえていた。ひとりずつ捉えていくことにした。ラップタイムはほぼ予定通り。昨年のタイムを元に設定した予定タイムを少々上回るくらいだった。順位は５キロくらいまではほとんど変わらなかったが、坂が急になるにつれ、ランナーが落ちて来た。１人、２人と捉えていく。一気に捉えたのは、６キロを過ぎ、勾配もいちばん急になっているあたり、４〜５人が息も絶え絶え上っているところを、横から気持ちよくごぼう抜き。順位も一気に上がった。もう充分入賞圏内だった。足の方も全くきついと言うことはなく、余裕で走れるくらいだった。

　バスターミナルを過ぎてからは土産物屋が並び、しばらく階段が続く。観光客もいる中、２０分前にスタートした５０代のランナーを抜きつつ、どんどん登っていく。走りに全く不安は無かった。階段は一段抜かしで気持ちよく走り抜ける。途中で『４位』という声が掛かった。そんなに抜いていたかとびっくり、驚きだった。ケーブルカーの駅を過ぎると、徐々に山道となっていく。土の登山道の方が走り易い。後ろは気にならない。前方はどうかと見るが、４０代らしきランナーは見あたらない。ラスト１キロの表示のところで最後の給水を取り、山道を駆け上がる。その後は、ずっと石段となる。もはや走ることはできない。遅いランナーをかき分けて、１段ずつ登っていく。またしばらくした所で、今度は『６位』という声が掛かった。さっきの４位は何だったんだろうかと思ったが、こちらの方が真実味がある。ひとり、まわりから比べると速いが、ペースの落ちているランナーを抜き去る。ゼッケンを見る事ができなかったが、４０代の様な気もした。しかしどちらかは分からない。あとはそのまま、足がつらいということもなく、最後まで登り切る事ができた。呼吸の方が辛いくらいだった。ゴールでは、入賞の札を貰って一安心、６位入賞だった。息は上がっていたが、足などは辛いところは無かった。走りとしては、満足のいくものだった。

　しばらくして、中村がゴール。中村は、結局予想されていたのと同じ様なタイム、女子のトップより少々速い程度だった。女子トップは４９′４０″、高校生。３９歳以下の記録を更新したようだった。しばらく休んで、下社まで登ると、もう５０代の表彰式が始まっていた。そのあと、４０歳代も待たされる事なくすぐに始まった。表彰式の後は、中村と二人、スタート地点まで走って戻ってきた。気温が上がっており、上でも暑いくらいで、下まで降りてきたところでは、春のようだった。いいレースができた。満足。